Ortheses en protheses
Pieter en Robin, Lissenaren, kozen beiden voor een studie Industrieel Ontwerpen aan de TU Delft met een focus op Health Care, en inmiddels runnen ze met succes hun bedrijf Manometric.
Robin Jones laat zien waar het allemaal mee begon. Een buisvormig apparaat dat in een fractie van een seconde een 3D-scan maakt van de hand. De scan (ManoX) staat ondertussen in steeds meer ziekenhuizen en revalidatiecentra. Maar het prototype werd ontworpen in het kader van hun afstudeerproject.
Jullie steun kwam op precies het goede moment
Dankzij de steun en het vertrouwen van onder meer ReumaNederland op precies het juiste moment, konden we ons ontwerp ook écht naar de praktijk brengen. Daar zijn we nog steeds heel dankbaar voor. Anders was het bij een goed idee en goede tekening gebleven.
(Noot van de redactie) ReumaNederland financiert mede vele projecten. Veel geld wordt verkregen door donaties en legaten uit erfenissen en zoals blijkt wordt het goed besteed. Het is niet gemakkelijk om van ReumaNederland subsidie los te peuteren want je moet wel een gedegen onderzoeksplan indienen.
Huidige braces beperkt in functionaliteit
Een goed idee was het zeker. Want elk jaar worden er in Nederland meer dan 250.000 hand- en polsbraces aangemeten. Manometric gaat op dit punt een paar stappen verder. En dat begint al bij het aanmeten; dat gebeurt driedimensionaal. En bovendien heel snel.
3D handscan in fractie van een seconde
3D-scanners zijn niet nieuw in de orthopedie. De scan van Manometric wordt in een fractie van een seconde gemaakt. Vervolgens wordt binnen twee weken een nauwkeurig aansluitende brace in 3D geprint.
Aanpassen naar gebruiker
Voordat de print gemaakt wordt, checken onze specialisten de scans. We kijken naar de verhoudingen van de hand, naar hoe ver iemand bijvoorbeeld zijn vingers kan strekken en buigen, en naar hoe de vouwlijn in de hand vrij blijft bij gebruik van een brace. Zo kunnen we de scan nog een beetje bijsturen of verfijnen. Nu gebeurt dat nog handmatig, maar de bedoeling is dat we de software op dit punt nog verder ontwikkelen.”
Maar we kijken óók naar factoren als de leeftijd van een gebruiker, naar spiervolume in de hand of duim, naar de progressie van de klacht en naar zijn of haar activiteitenprofiel. Voor een bouwvakker maak je een andere brace dan van een oudere dame.
Biomechanica van de hand begrijpen
Het gaat hier vooral om het begrijpen van de biomechanica van de hand van de specifieke gebruiker. Zodat we maatwerk kunnen leveren.
Om die vertaalslag echt goed te kunnen maken, heb je heel veel data nodig. Met behulp van AI leren we daarom van elke orthese. Hoe meer orthesen we maken, hoe sneller ze nog verder verbeteren.”
Klein hulpmiddel, grote impact
Want hoe klein misschien ook het hulpmiddel; de impact is groot voor mensen met handbeperkingen.
Met een goede brace kun je een operatie voorkomen volgens Pieter Smakman. Met een goede brace kun je kracht behouden. En dus blijven meedoen. Ortheses kunnen ervoor zorgen dat mensen zich weer vrijer voelen en weer vrijer kunnen bewegen.”
Ter illustratie vertelt hij over Ursula. “zij is een van onze eerste Duitse patiënten. Ze durfde het na lange tijd weer aan om de skipiste op te gaan. Onlangs kregen we een foto uit de sneeuw.
Na een klinische, wetenschappelijke studie zijn de braces (en splints) van Manometric in aanmerking gekomen voor volledige vergoeding vanuit de basisverzekering.
Patiënt moet op één staan
Pieter: “De juiste skills zijn belangrijk. Maar de patiënt moet wel echt op één staan. Voor ons is het belangrijk dat iedereen hier oprecht mensen wil helpen.”
